Sind Sie noch normal?

Wir gehen alle davon aus, dass wir normal sind; aber selbst der Geradlinigste hat eine Menge Eigenheiten. Das ist auch in Ordnung so; schließlich sind wir alle nur Menschen. Um es mit der US-amerikanischen Schauspielerin und Oscar-Preisträgerin Whoopi Goldberg zu sagen: „‚Normal‘ ist nur eine Variante eines Waschmaschinenprogramms.“ Sie dürfen also sicher sein, dass Sie Ihre Marotte – die Sie für völlig verrückt halten – mit vielen anderen Menschen gemeinsam haben, egal, ob Sie süchtig sind nach Lippenbalsam (dafür gibt es sogar Selbsthilfegruppen!) oder an einer Peladophobie (Angst vor Kahlköpfigen) leiden.

 

Man muss jedoch zwischen exzentrischem und besorgniserregendem Verhalten unterscheiden. Viele Menschen, die sich zu ihren Marotten und Phobien bekennen, haben an die US-Redaktion von Reader’s Digest geschrieben. Um ihnen zu helfen, wurden die Briefe an Experten weitergeleitet. Sie erläutern hier, welche Verhaltensweisen nur exzentrisch sind – und bei welchen es ratsam erscheint, sich professionelle Hilfe zu holen.

 

 

Ihre Angst rührt daher, dass Sie die Situation nicht kontrollieren können, erklärt Tom Bunn, Therapeut und Initiator eines Programms gegen Flugangst. „Die Sicherungssysteme in einem Flugzeug machen das Fliegen sicherer als Autofahren“, sagt er. „Da sich diese Systeme im Cockpit befinden, sind sie für den Passagier weniger real als ein Lenkrad.“ Die fehlende Kontrolle bringt Sie in Panik, und Sie verspüren das dringende Bedürfnis, schreiend davonzulaufen. Aber dieser Ausweg ist Ihnen versperrt. „Und das verursacht das Gefühl der Klaustrophobie“, erläutert Bunn. Besser als Medikamente hilft kognitives Verhaltenstraining in einem Flugsimulator. Dabei sollte Sie ein Therapeut begleiten.

 

 

Sie befinden sich in illustrer Gesellschaft. Charles de Gaulle, der US-amerikanische Politiker Bob Dole und der Rapper Flavor Flav haben alle in der dritten Person von sich gesprochen – und zwar laut. Warum? Der New Yorker Psychologe Nando Pelusi sagt, Szenarien im Kopf durchzuspielen sei eine Art zu lernen. Die meisten Menschen tun dies visuell: Wir stellen uns bildlich vor, wie wir in einem neuen Job agieren oder wie wir uns mit jemandem unterhalten, den wir beeindrucken wollen. Bei Ihnen läuft dieser Prozess verbal ab. „Wenn Sie auf diese Weise die Erfahrung machen, wie etwas sein könnte und welche Auswirkungen zu erwarten wären“, erklärt Pelusi, „ist das eine Lernmethode.“

 

Macht Sie Ihr Verhalten dennoch fuchsteufelswild? Dann sagen Sie sich ab jetzt einfach: Sie hat sich den Rat von Fachleuten eingeholt, und die haben geantwortet, sie sei ganz normal.

 

 

Es ist nicht ungewöhnlich, wenn ein Elternteil ein Kind bevorzugt, sagt Dr. Susan Bartell, Psychologin im US-Bundesstaat New York. Es passiert häufiger, dass Vater oder Mutter eine Zeit lang ein Kind vorziehen, dann ein anderes. „Dass ein und dasselbe Kind dauerhaft vorgezogen wird, ist nicht so verbreitet, aber es kommt vor, besonders wenn man ein sehr schwieriges Kind hat“, erklärt sie.

 

Bartell ist Expertin für die Beziehungen zwischen Müttern und Töchtern. Sie fügt hinzu: „Die Beziehung zwischen Mutter und Tochter ist komplizierter als alle anderen Beziehungen – selbst als die Ehe. Mütter projizieren ihre eigenen Wünsche auf die Töchter und bürden dieser Beziehung alle Komplikationen auf, die sie mit ihrer eigenen Mutter erlebt haben.“

Ihre beiden Kinder wissen wahrscheinlich seit Langem, dass Sie Ihren Sohn bevorzugen. Es wird Ihr Verhältnis zu den Kindern und auch das Verhältnis der beiden untereinander beeinträchtigen. „Sie sollten professionelle Hilfe in Anspruch nehmen, sonst wird sich die Situation zusehends verschlimmern“, sagt Bartell.

 

 

Wir müssen Ihrer Frau beipflichten. Männer neigen dazu, Probleme zu ignorieren und Hilfe abzulehnen, sodass sie leichter depressiv werden: Reizbarkeit, Arbeitswut, risikoreiches Verhalten können die Folgen sein – oder Rückzug. Was dazu führt, dass Sie Ihre Freizeit mit Ihrem besten Freund, dem Fernseher, verbringen.

 

Andererseits könnten Sie natürlich auch nur gestresst sein; aber auch dann tun Sie das Falsche. Einige Studien weisen nämlich darauf hin, dass zu viel Fernsehen sowohl zur Stimmungsverschlechterung als auch zu vermehrtem Stress beiträgt. Sehen Sie sich ruhig eine oder zwei Sendungen an, die Sie mögen. Dann aber, so Dr. Beverly E. Thorn, Psychologieprofessorin an der Universität von Alabama, sollten Sie lieber Ihrer Frau Gesellschaft leisten. „Ein halbstündiger gemeinsamer Spaziergang am Abend täte Ihnen, Ihrer körperlichen Verfassung und dem Verhältnis zu Ihrer Frau gut“, sagt sie.

 

 

Wahrscheinlich ist alles in Ordnung, sagt der Neuropsychologe Dr. Joel Kramer aus San Francisco. Jeder Mensch hat seine Stärken und Schwächen. Und manche können sich eben keine Namen und Gesichter merken.

 

Es kann jedoch sein, dass Sie an der sogenannten Prosopagnosie leiden, der Unfähigkeit, sich Gesichter zu merken. Bei dieser Krankheit haben Menschen Probleme, Familienmitglieder oder Freunde zu erkennen. Sie finden es manchmal schwierig, der Handlung eines Films zu folgen, weil sie sich die einzelnen Personen nicht merken können. Hirnschädigungen, die von einem Schlaganfall, einem Schädeltrauma oder einer degenerativen Erkrankung herrühren, können eine Prosopagnosie auslösen.

Wenn es sich bei Ihnen um ein neues Symptom handelt, das sich zunehmend verstärkt, sollten Sie vorsichtshalber einen Arzt aufsuchen. Ansonsten ist dies wohl einfach eine liebenswerte kleine Macke, die – zugegebenermaßen – Ihrem Nachbarn möglicherweise nicht so liebenswert erscheint.

 

 

Ja, befinden die Experten. „Da heute viele laut in ihr Handy sprechen, hört man oft unangenehme Stimmen“, sagt Psychologin Bartell. „Diese Menschen sind sich dessen nicht bewusst.“

 

Ein New Yorker Professor nannte 1993 die Angewohnheit, am Satzende wie bei einer Frage die Stimme zu heben, „Uptalk“ und wollte damit die linguistischen Gepflogenheiten kalifornischer Teenager der 80er-Jahre beschreiben. Manche Experten meinen, dass diese Satzmelodie eine informelle Freundlichkeit vermittle, andere sagen, sie signalisiere Zurückhaltung.

 

Was ist diesen Leuten gemein? Die Tatsache, dass man sie nicht stumm schalten kann. Vielleicht hilft es, wenn man versucht, sich auf den Inhalt des Gesagten zu konzentrieren statt auf die irritierende Art der Übermittlung.

 

 

Sie sind „eigentlich ganz glücklich“, verbringen aber trotzdem das halbe Leben mit Gedanken an eine Vergangenheit, mit der Sie nicht abgeschlossen haben. Die meisten von uns schaudern, wenn sie sich an bestimmte Situationen erinnern … aber jeden Tag? Unsere Vermutung ist, dass Sie beim Betrachten Ihres Lebensfilms das romantische Geflüster und die komischen Momente schnell vorspulen und nur bei den schmerzlichen Augenblicken anhalten. Damit geben Sie diesen Begebenheiten zu viel Bedeutung.

 

In welcher Weise man an seine Vergangenheit denkt, lässt sich beeinflussen, sagt Sally Theran, Professorin für Psychologie. Eine Möglichkeit, dies zu tun, ist, „sich in Gedanken dem Gefühl von Scham oder Peinlichkeit lange genug auszusetzen, um es anwachsen und dann auf ein normales Niveau absinken zu lassen“, rät sie. „Wenn Sie Ihre Erinnerungen verdrängen, behalten sie ihre Macht. Niemand ist perfekt, und jeder tut manchmal dumme oder peinliche Dinge.“

Und wahrscheinlich haben Ihre Bekannten das längst vergessen. „Im Allgemeinen haben wir selbst ein besseres Gedächtnis für solche Dinge als andere“, sagt Theran.

 

 

Dieses Verhalten nennt man Trichotillomanie. „Menschen, die davon betroffen sind, reißen sich meist Kopfhaare aus, sodass kahle Stellen entstehen“, sagt Dr. Christopher Peterson von der Universität Michigan. Manche Menschen tun es unbewusst, andere nehmen eine Pinzette dazu. Sie lösen damit Spannungen oder machen es automatisch, „wie beim Fingernägelkauen“, so Dr. Peterson. Die gute Nachricht: Man kann dieses Verhalten behandeln. Sie sollten einen kognitiven Verhaltenstherapeuten konsultieren und sich nach Antidepressiva erkundigen, die auch bei Angstzuständen helfen.

Peterson weiter: „Wenn Sie die kahlen Stellen an den Armen nicht stören, müssen Sie sich nicht sorgen.“ Doch behalten Sie Ihre Freunde im Blick. Wenn Sie gemeinsam ausgehen, schätzen die es vermutlich nicht sehr, wenn sie Haare im Dessert finden.

 

 

Wussten Sie, dass der berühmte Finanzinvestor Warren Buffett früher panische Angst davor hatte, in der Öffentlichkeit zu reden? Heute erklärt Buffett seinen Anhängern, dass es äußerst wichtig sei, sich in der freien Rede zu üben.

 

Für viele Menschen ist das der absolute Horror. Dr. Nancy Cetlin, Psychologin in Boston, USA, sagt, dass Sprechen in der Öffentlichkeit eine weit verbreitete soziale Phobie ist. „Wer darunter leidet, fürchtet das Reden mehr als den Tod!“

Hier einige Tipps für den Fall, dass Sie am Rednerpult tausend Tode sterben. Meistens merkt es Ihnen niemand an, welche Ängste Sie ausstehen. Ein guter Trick besteht darin, gezielt ein oder zwei freundliche Gesichter in der Menge anzusehen, sagt Psychologieprofessorin Sally Theran. Tiefes Durch­atmen kann ebenso hilfreich sein wie das Betrachten einer Videoaufnahme, um sich zu überzeugen, dass alles ordentlich ablief.

 

Von Übungskursen bis zum Neurofeedback gibt es zahlreiche weitere Möglichkeiten. Alternativ könnten Sie Videokonferenzen vorschlagen – natürlich nur zur Kostenersparnis!